氧化镁膨胀剂既可以作为内掺也可以作为外掺使用。 内掺法中，氧化镁膨胀剂被计算在胶凝材料里面，其掺量公式为：A/(A+B)100%，其中“A”是外加剂用量，而“B”是胶凝材料用量。这种方法适用于需要调节混凝土整体性能的情况，比如降低水化热或改善抗裂性能。外掺法中，氧化镁膨胀剂不算在胶凝材料里面，其掺量公式为：A/B100%，同样“A”代表外加剂用量，“B”代表胶凝材料用量。外掺法通常用于需要在不减少水泥用量的条件下对混凝土进行改性的情况，例如提高抗渗性或者增强耐腐蚀性。普通膨胀剂的内外掺法也有所区别，通常内掺法会用硅粉代替部分水泥，而外掺法则是将硅粉作为外加剂直接掺入混凝土中。这一方法与氧化镁膨胀剂的应用有所不同，因为氧化镁膨胀剂主要通过水化生成氢氧化镁晶体产生体积膨胀，从而补偿混凝土收缩。